無人駕駛這一概念以及技術(shù)發(fā)展已被市場熱炒多年，貌似主要在汽車領(lǐng)域。其實，對無人駕駛技術(shù)應(yīng)用于鐵路的設(shè)想、研究和實踐卻一直在進行中。

  2016年6月，法國媒體稱，法國國營鐵路公司（SNCF）宣布將積極開發(fā)部署自動駕駛列車，并將于2023年之前開通無人駕駛的高速TGV列車，2019年擇機初步試驗。

  對于法國高鐵的新技術(shù)新動向，中國國內(nèi)一些輿論表示了關(guān)切，也希望領(lǐng)先世界的中國高鐵能在無人駕駛領(lǐng)域有所作為，繼續(xù)占領(lǐng)發(fā)展制高點。

  事實上，早在京滬高鐵建及CRH380系列高鐵動車組列車研發(fā)中，中國已經(jīng)開始進行無人駕駛領(lǐng)域的探索。到2017年底，北京地鐵燕房線正式開通運營。這是一條具有中國完全自主知識產(chǎn)權(quán)的地鐵線路，其運營就是采用無人駕駛技術(shù)。

  對于燕房線的無人駕駛，新聞是這樣描述的：“列車運行完全由在遠方的‘控制中心’掌握，即所謂的‘無人駕駛’。駕駛員不用做任何操作，主要監(jiān)看儀表、線路的情況?！币簿褪钦f，實際上燕房線還是有人值守的，只不過將先前的人工（半自動）駕駛改為了自動駕駛和人工監(jiān)測。

  所以，無人駕駛這一概念一直被業(yè)界亂用和輿論混淆。因為對于資本市場和普通民眾而言，用無人駕駛“講故事”更生動一些。

  不僅如此，真正的無人駕駛也是一種相對概念。因為就連目前比較成熟的無人機、無人坦克等，即便駕駛艙內(nèi)沒有駕駛員，但在遠離主體的后臺也少不了人工“遙控指揮”。

  故而，在現(xiàn)今輿論的約定俗成下，全自動駕駛和無人駕駛的概念基本等同。

  基于這樣的認知，我們再回到鐵路交通看無人駕駛的應(yīng)用。從1920年“無人駕駛”汽車問世，無人駕駛領(lǐng)域的探索實踐至今已有近100年的歷史。就技術(shù)水平、路況環(huán)境、政策條件、社會認知等看，相比汽車無人駕駛發(fā)展，鐵路無人駕駛所面對的難題其實要少一些，較容易實現(xiàn)。

  早在1983年5月16日，法國里爾市建成通車了世界上第一條無人駕駛的全自動地下鐵道；2017年10月6日，澳大利亞力拓集團成功試運行世界首列全自動無人駕駛貨運火車，實現(xiàn)近100公里距離的無人駕駛。

  在軌道交通領(lǐng)域，中國已整體處于世界領(lǐng)先水平。繼續(xù)探索前行中，向無人駕駛領(lǐng)域進軍正是軌道交通智能化發(fā)展的重要階段和顯著標志。本世紀初，中國成功著手建設(shè)北斗系統(tǒng)，現(xiàn)已發(fā)射北斗衛(wèi)星31顆；2010年，中國就提出基于高RAMS的全自動運行軌道交通系統(tǒng)理念，致力自主研發(fā)軌道交通全自動運行系統(tǒng)。這些技術(shù)基礎(chǔ)的建構(gòu)，為中國智能交通發(fā)展奠定了良好基礎(chǔ)。

  從今天的“中國制造2025”、“交通強國”戰(zhàn)略看，智能交通大棋局正在如期穩(wěn)步推進。目前，無論從技術(shù)、市場、資金、人才，還是建設(shè)、運營、管理等多方面實踐看，中國在全球軌道交通領(lǐng)域的無人駕駛發(fā)展都具有明顯優(yōu)勢，筆者以為未來中國將在以下三個鐵路系統(tǒng)中，全面引領(lǐng)世界軌道交通發(fā)展。

  第一，是地下鐵路系統(tǒng)。燕房線的成功為中國無人駕駛地鐵發(fā)展提供了一個優(yōu)秀的發(fā)展典范，也預(yù)示了中國地鐵無人駕駛化建設(shè)、運營、發(fā)展的新模式。根據(jù)規(guī)劃，北京3號、12號、17號、19號線以及新機場線等新一輪軌道交通線路建設(shè)都將采用全自動運行系統(tǒng)技術(shù)。2020年，僅北京地鐵無人駕駛里程將至200公里以上，超過運行線路的五分之一，建成無人駕駛線網(wǎng)。

  第二，是高速鐵路系統(tǒng)。目前中國已在珠三角莞惠、佛肇兩條時速200公里城際鐵路應(yīng)用了列車無人駕駛技術(shù)。新一代更具智能化“復(fù)興號”高鐵列車正在研發(fā)中，在建的北京至張家口高鐵、北京至雄安高鐵正在加速智能化建設(shè)推進，2019年中國將在世界首次實現(xiàn)時速300-350公里高鐵列車無人駕駛。接下來，隨著京張、京雄高鐵的成功，京沈高鐵等新建高鐵將廣泛應(yīng)用無人駕駛技術(shù)，京滬高鐵等建成高鐵，也有望實現(xiàn)列車無人駕駛技術(shù)應(yīng)用。屆時，中國高鐵將得到大幅智能化升級。

  第三，是普速鐵路系統(tǒng)。隨著中國軌道交通智能化水平的大范圍普及，機車裝備智能化技術(shù)廣泛使用，有望在一些具備改造條件的主要干線逐步推廣準無人駕駛技術(shù)應(yīng)用，也即半自動駕駛。在一些具備條件的新建普速鐵路、重載鐵路、地方鐵路等貨運線路實現(xiàn)無人駕駛技術(shù)應(yīng)用。

  可以預(yù)見，在無人駕駛探索實踐領(lǐng)域，鐵路將結(jié)合自身行業(yè)實際，吸收汽車無人駕駛技術(shù)成果，先行于公路一大步，推動智能交通時代發(fā)展。